希巴姆建立于公元3世纪，位于鲁卜哈利沙漠南部边缘的繁忙商旅通道上，古城突出耸立于哈德拉毛河谷傍边的小山丘上，数道季节河交汇于此，其中主要的季节河－哈德拉毛河在这儿逐渐狭窄，希巴姆城三面映掩在茂密的棕榈树林之中。历史上希巴姆以采矿业著名，是商队驿站镇和行政中心。

希巴姆历史：

3世纪时，由于贸易兴盛，当时哈德拉毛首府沙布瓦被希巴姆取而代之。回教初兴时，希巴姆的作用日趋重要，因此成为伊斯兰政权在哈德拉毛西部的首府。746年，希巴姆成为哈德拉毛地区进行反抗倭马亚王朝斗争的中心。后来，希巴姆又成为易巴德派信徒支援哈瓦利吉教派的中心，这一地位一直保持到11世纪。

10世纪时，希巴姆成为主要商业中心，特别以经营哈德拉毛河谷出产的椰枣和纺织品而闻名，商业中心的作用持续了几个世纪。1219年希巴姆被也门的阿尤布王族征服，自此成为阿尤布王族在哈德拉毛西部的统治中心。1520年，首府地位被塔里姆取代。

1298年和1532年，希巴姆两遭洪水灭顶之灾。18世纪，希巴姆经历了一段繁荣时期－这要归功于移居到东非、印度，特别是移居到东南亚的希巴姆人汇寄了大笔款项。

城市结构：

希巴姆东部城堡围墙中的房屋布局借鉴了穆斯林的城市风格。无论是相邻住户还是街区之间，街道都是蜿蜒曲折的，因此尽管市区方圆不过1公里，却无法取得通览全城的视角。而曲折的街道增大了视线障碍，各栋房屋彼此遮挡。高耸的建筑密集地排列在山上，可以更有效地抵御洪水。东部的500多座房屋从沙漠中拔地而起，涂上白色灰泥的房顶可以抵挡雨水冲刷。房屋自上而下逐渐加宽，墙脚也涂有防渗水的涂料。狭窄封闭的房屋正面从5层直到9层装饰着木门和其他装饰，部分装饰是12世纪的遗物。所有这些迷人的建筑，大部分可以追溯到16世纪。居住其间的7000居民享有5座清真寺，其中一座建于8世纪。